7月20日，俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫发出重磅信号称，俄罗斯在乌克兰的军事“任务”已不局限于东部顿巴斯地区了。“现在的地理环境不同了，不仅仅是顿涅茨克和卢甘斯克，还有赫尔松、扎波罗热地区和其他一些领土。”

俄方发出明确信号之前，美国国家安全委员会战略通信主管约翰·柯比警告称，克里米亚半岛2014年发生的故事将会再次上演。“俄罗斯开始推出一种可以称之为吞并的剧本——与我们在2014年看到的非常相似。”

他进一步介绍称，“俄罗斯正试图在这些地区设立俄罗斯银行分支机构，控制广播电视塔，建立忠于莫斯科的安全机构，发放俄罗斯护照，迫使居民申请俄罗斯国籍，然后以一场精心控制的主权公投画上句号。”

不过，克里姆林宫雄心勃勃的计划正面临威胁，乌军从7月11日开始反攻赫尔松。美国提供的“海马斯”（HIMARS）多管火箭炮自6月底投入战斗以来，仿佛成了南部战场的主宰者。它逐个摧毁俄军多个弹药库、燃料库、指挥部、仓库、通讯中心、雷达站……俄军却暂时没有还击手段。

接下来，它或将瞄准南部战线的最致命处——克里米亚大桥。这座横跨刻赤海峡的大桥是由俄方建造的，它于2014年开建、2018年完工，耗资约37亿美元，是俄罗斯有史以来建造的最长桥梁，也是欧洲最长的桥梁。

自从战争爆发以来，乌克兰总统办公室主任顾问阿列克谢·阿列斯托维奇每天会就战局举行简报会。他在7月16日透露，乌军已瞄准克里米亚大桥，并称“一旦出现第一个技术可能性，这座桥将立即成为攻击对象”。

全面战争爆发以来，乌克兰多次放言，一旦有机会就会攻击克里米亚大桥。倘若乌军在赫尔松地区的反攻顺利，接下来势必要进攻克里米亚，大桥将岌岌可危。而一旦大桥运输中断，俄罗斯对克里米亚和赫尔松地区的补给只能依靠海运。

为了稳定军心，俄总统发言人德米特里·佩斯科夫表示，俄军早已采取充足的预防措施来保护大桥。国家杜马副主席米哈伊尔·谢列梅特则毫不客气地说，“袭击克里米亚大桥是一种自杀行为，基辅将为此迎来更猛烈的轰炸。”

7月17日，乌克兰政坛迎来战争爆发以来最大的人事震荡——总统泽连斯基解除了国家安全局局长伊万·巴卡诺夫、总检察长伊琳娜·韦内迪克托娃的职务。泽连斯基声称，这两人负责的部门出现了几百起涉嫌叛国、通俄的刑事案件。

伊万·巴卡诺夫，2019年8 月29日至2022年7月19日出任乌克兰国家安全局局长

“在被占领的领土上，超过60名总检察长办公室和国家安全局的雇员与我们的国家作对。”泽连斯基在当天的视频演说里谴责道，“这么多撼动国家安全基础的犯罪，以及记录到的乌克兰安全部队与俄罗斯特种部队的联系，对这两名领导人提出严肃质疑。”

巴卡诺夫是泽连斯基的发小、演艺事业搭档，他曾参与创建人民公仆党，并担任第一届党主席。

乌克兰国家安全局的前身是苏联克格勃乌克兰分支，它有自己的特种部队——阿尔法（Alpha Group）。其领导层大多在2014年逃往俄罗斯和克里米亚，大量特工在这一年被捕。来自西部地区的年轻人加入之后，让其重生。从漫长的顿巴斯战争到如今的俄乌战争，它一直参与打击俄罗斯和亲俄势力。

巴克诺夫和韦内迪克托娃未必串通俄罗斯，但他们执掌的部门有太多人为俄罗斯服务。乌克兰社会早有共识，巴卡诺夫必须为快速丢失赫尔松地区而负责。赫尔松市是俄军攻占的第一个主要城市，或者说第一个州府。

赫尔松州国安局局长谢尔希·克里沃鲁奇科命令部下在俄军到来前撤离赫尔松，并没能炸毁第聂伯河上的安东诺夫斯基大桥。他的助手兼当地办事处反恐中心负责人伊霍尔·萨多欣上校更是向俄军泄露了雷区位置。

位于乌克兰南部的赫尔松州，北接第聂伯罗彼得罗夫斯克州，南接黑海和克里米亚半岛，西接尼古拉耶夫州，东接亚速海和扎波罗热州。

这里是欧洲第四长河——第聂伯河三角洲，地势平坦，几十条支流和灌溉运河纵横交错，大片良田如同岛屿，它们间靠桥梁连接。因此，赫尔松州盛产水果，被誉为乌克兰的“水果篮”。

此地战略地位显著：在俄军看来，一旦攻占赫尔松州，便能以此当跳板进攻敖德萨；在乌军眼中，收复赫尔松，便可南下夺回克里米亚。

赫尔松州的行政中心是赫尔松市，全州人口在战争爆发前有102万，三分之一集中在赫尔松市。乌克兰当局估计，战争爆发以来，45%的市民离开了这里。作为黑海舰队的中央要塞，赫尔松市建立于1778年。这里的港口在18世纪末开始跟欧洲国家建立贸易往来，工业起步于1850年代。二战以后，赫尔松的造船工业和纺织工业崛起，粮食出口热火朝天。

在赫尔松作战，控制诸多桥梁是关键，最重要的当数安东诺夫斯基大桥。2月24日开战首日，从克里米亚北上的俄军轻松占领了这座大桥。乌军趁俄军立足未稳发动反击，夺回桥梁，但在当晚再次失守。俄军装甲车队于3月1日晚冲入赫尔松市，次日宣告占领该城市。

从2月24日到3月2日，俄军仅用了一周时间就占领了赫尔松市，这无疑是一场重大胜利。赫尔松市迄今仍是俄罗斯开战以来获得的最具战略意义与经济价值的战利品。占领赫尔松市还意味着，俄军首次越过了第聂伯河，进入以乌克兰语为主的右岸。

面对赫尔松的溃败，阿列斯托维奇在5月9日的电话讲话中承认：“我们搞砸了。谁、什么以及如何——是的，我们会解决它，执法机构也在解决它。”

进入赫尔松后，俄军做的第一件事是在2月26日炸毁了北克里米亚运河上的大坝。赫尔松的淡水解决了俄罗斯在克里米亚的最大难题——缺水。苏联建造的北克里米亚运河始于锡瓦什湖西北部，每年向干旱的克里米亚半岛输送150万立方米的第聂伯河水，满足其85%的用水需求。。

克里米亚危机爆发后，乌克兰在卡兰恰克（Kalanchak）以南的运河上建起大坝，造成当地水资源危机。230多万人口，每日供水有时被限制在几个小时内。半岛在2013年有13万公顷农作物，2017年减至1.4万公顷，空旷的运河和近乎干涸的水库成为农业萧条的象征。克里米亚共和国国家水资源委员会一名官员2014年向半岛电视台诉苦道，乌克兰筑坝使当地农业“被迫取消”。

赫尔松的五个月：占领与反攻

自3月初占领赫尔松市之后，俄罗斯国防部通报军队与乌方城市管理人员谈判，围绕如何维持秩序达成协议：在俄罗斯建立新的市政府期间，该市仍将悬挂乌克兰国旗。该市市长伊戈尔·科雷哈耶夫宣布：市民们只能在白天外出，禁止集体聚集，汽车只允许进城供应食品和药品，车辆将以最低速度行驶并接受搜查，市民不要去激怒俄军。

到了4月初，俄罗斯国旗在赫尔松州地界内被挂起。4月27日，由俄罗斯扶植的新市政府上台，市长是亚历山大·科贝茨（Oleksandr Kobets）。他出生于1959年，曾为克格勃工作，苏联解体后转入当地国安局工作，2010年退休。

5月6日，统一俄罗斯党中央委员会秘书长安德烈·图尔恰克访问了赫尔松市，随后参加了举着苏联国旗的老妇人雕像的揭幕仪式。他讲话时明确表示赫尔松将属于俄罗斯：“俄罗斯永远在这里。对此毫无疑问。不会回到过去。我们将共同生活，开发这个富有的地区。”

5月11日，赫尔松军民行政区副负责人基里尔·斯特雷穆索夫宣布，准备向普京求助，要求赫尔松州加入俄罗斯联邦，并强调不会创建“赫尔松人民共和国”或就此事举行公投。佩斯科夫回应称，这个问题应由该地区居民决定，“这些决定必须有绝对明确的法律背景，必须绝对合法，正如在克里米亚那样”。

乌克兰独立以来只做过一次人口普查，还是在2001年，下一次人口普查计划在2023年进行。2001年的数据显示，乌克兰族占赫尔松州人口的55.2%，俄罗斯族占41.1%。2014年克里米亚危机后，基辅国际社会学研究所曾于当年2月做过民调，当时该州90.9%的人反对加入俄罗斯，仅有1%的人支持本州成为俄罗斯的一部分。

经过四个多月的占领，物资供应不足等问题在赫尔松爆发。据英国国防部说，俄占地区健康饮用水的供应一直不稳定，电话和互联网服务则处于“重大中断”状态。其中赫尔松的药品供应严重短缺，马里乌波尔则面临着霍乱爆发的风险。

此外，俄罗斯还在当地推行俄语，例如将教师派去接受新的俄语课程培训，新课程将从今年9月起全面启用。

与此同时，乌军在赫尔松的游击战从未停止，由特种部队带领当地游击队，这套模式取得了良好战绩。起初，游击队刺杀与俄罗斯合作的要人们，当乌军开始反攻赫尔松，他们对俄军指挥部、赫尔松机场附近后勤设施发动连续袭击，更重要的是给精确打击弹药提供了目标数据。

乌克兰内政部长顾问安东·格拉先科7月15日发布了一段特种部队行动视频，介绍他们成功偷袭了俄军一处秘密监狱，解救了一批战俘，其中包括一名拒绝与俄罗斯合作的高级警官。

7月15日，俄罗斯消息人士放料称，有3500名伞兵驻守在赫尔松前线。俄方展现了BMD-2伞兵战车搭载伞兵们前进的视频。俄罗斯习惯让伞兵在战争中打头阵，由最精锐部队承担最困难的攻坚任务，但他们的BMD系列伞兵战车却是薄皮，因此遭受前所未有的损失。所剩无几的伞兵部队，要派出3500人前往赫尔松，足见俄罗斯对赫尔松的重视。

不过，俄军在赫尔松州时间不短，已经备好弹药、做好工事，等待缺乏重武器的乌军自投罗网。实力相差悬殊，乌军反攻赫尔松的道路漫长，乌军需要等待更多的西方重武器到来以及新军编练完成。

“海马斯”火箭炮或让战争天平倾斜

如果说，俄乌战争初期的战场明星是“标枪”反坦克导弹，“海马斯”火箭炮则在7月抢夺了这一地位，两者都是美国制造的。为收复赫尔松而正在集结的乌军，也最感谢“海马斯”。

7月20日，美国国防部长奥斯汀在以视频方式召开的拉姆斯坦因模式北约多国军援乌克兰第四次会议开幕式上表示，本周美国将宣布对乌克兰的一项新的军事援助计划，其中包括4套“海马斯”多管火箭炮系统。届时，美国提供的“海马斯”火箭炮总数将达到16套，此次援助计划中还将包括用于多管火箭炮的弹药。

一天前，乌克兰武装部队总司令瓦列里·扎卢日尼与美军参谋长联席会议主席马克·米利讨论了战局。扎卢日尼在官方社交平台上介绍了会谈情况，肯定了“海马斯”的作用：“我向美国同行通报了作战情况。局势复杂、紧张但完全可控。一个有助于我们保留防线和阵地的因素是‘海马斯’的及时到来，它对敌人的指挥部、弹药和燃料储存库进行了外科手术式打击。”

乌克兰国防部长阿列克谢·列兹尼科夫也兴高采烈宣布：“乌克兰陆军的‘长手’家族已经扩大：第一台MLRS M270已经到货！它们将成为战场上‘海马斯’的好伙伴。”

毫无疑问，“海马斯”成为俄军的眼中钉。乌克兰军事专家奥列赫·日丹诺夫（Oleh Zhdanov）披露，俄军为此专门派遣规模达200人的特种部队执行“猎杀”任务。

美国M270多管火箭发射器（MLRS）从1983年服役到今天，一直是全世界最有效的反炮兵火力，广泛装备在美国及其盟友中。除了227毫米火箭弹，它还能安装MGM-140陆军战术导弹系统（ATACMS），这是射程300公里的战术弹道导弹。

MLRS以“布雷德利”步兵战车为底盘，美国继而开发出轻型轮式版本——M142高机动火箭炮系统，即“海马斯”。等到服役时，它的火箭弹射程提高到70公里，最新款火箭弹则有92公里。美国于今年5月下旬决定向乌克兰提供“海马斯”，总统拜登当时明确说不会提供ATACMS，但最近的迹象显示，美国很可能会放行。

退役空军上将菲利普·布里德洛夫（Philip Breedlove）曾于2013年至2016年担任美国欧洲司令部司令，同时兼任欧洲盟军最高司令部司令。他在7月8日放出狠话，建议乌军摧毁克里米亚大桥：“刻赤桥是一个合法的目标。既然西方已经向乌克兰提供了射程高达200英里（321公里）的‘鱼叉’亚音速巡航导弹，我认为俄罗斯人有理由担心乌克兰可能会攻击这座桥。”

布里德洛夫承认，所有的桥梁都有弱点，如果在正确的位置击中桥，它可能会瘫痪一段时间，但要破坏结构则需更大规模的轰炸。而“鱼叉”反舰导弹的弹头威力还不够担起摧毁大桥的重任，唯有等待ATACMS的抵达。

俄军对大桥采取了多项保护措施，包括防空系统、陆基反舰导弹、可以迷惑导弹的电子战系统。此外，俄军还设置了多重防空体系，S-300、S-400、Buks、Thors和Pantsirs全部上阵。军方“打包票”称，这张防空网能击落任何飞机和导弹。只是，防空网占用了过多的防空部队资源，南线和东线的防空力量为此遭到削弱。

俄军还采取了特殊办法，派出两艘覆盖雷达反射器的诱饵驳船，还在7月1日进行了烟幕演习。这些船只被各种雷达反射器覆盖，以更明显的目标特征来欺骗反舰导弹的搜索雷达，可以说是在替大桥挡导弹。俄军的烟幕则使用特定类型的气溶胶，应付敌人的红外成像特征技术，例如用于精确弹药的红外导引头、安装在RQ-4“全球鹰”和其他无人机上的多光谱摄像机。

此外，俄罗斯7月18日还将黑海舰队的大量船只从塞瓦斯托波尔部署到新罗西斯克，显然也是感受到塞瓦斯托波尔的危险处境。

乌克兰国防部副部长沃洛迪米尔·哈夫雷洛夫7月19日访问英国时告诉媒体，乌军一边等待从西方国家接受远程武器，一边建立反舰导弹能力，时机成熟时就会摧毁黑海舰队、收复克里米亚。他当时视察了正在英国受训的乌军官兵，这些人归国后不仅要操作先进复杂的作战系统，还是扩军的种子。

让人唏嘘的是，战争初期没被炸毁的安东诺夫斯基大桥在7月19日和20日被至少10枚“海马斯”火箭弹击中，因此被迫停用。赫尔松州内的第聂伯河上只有两座大桥，另一座桥位于新卡霍夫卡，从这里前往赫尔松市只有77公里。对于已在赫尔松市周围挖好工事、严阵以待的俄军而言，这无疑是个糟糕的消息。