余华说苏童的长篇小说《城北地带》，读起来有种“儿童的味道”。苏童反驳这是：少儿文学。

在《城北地带》中，人们不再为死亡而震惊，而是为那些那个年代特有的场景和细节所打动。比如，达生和叙德到双塔镇寻找武师不遇，达生的自行车坏了，一个人孤独地走在回家的路上。

在这本书里，以死作为结局的人物太多了。他们的青春还来不及打开，就匆匆地走向生命的终点。

香椿树街一起长大的几个男孩，红旗、达生、小拐、叙德，他们像所有那个年纪的男生一样，骄傲，自负，带着青春期的激烈和躁动，跌跌撞撞，一路摸爬滚打，像是暗夜行路。对于渺茫的未来，没有任何一个人能提前得到明示，他们除了用自己年轻的身体杀出一条血路别无他法。

每个人都在青春岁月即将成为历史的时刻领取了上天安排的属于他们自己的归宿。无论甘愿还是不甘愿。

也许，苏童认为不如此就不足以显示过去时代阳光的寒冷。与注重少年内心感爱的描摹的余华相比，一向以意象优美见长的苏童，更愿意借助一个个独立的形象，来实现自己已经实现或来不及实现的理想。

在这本书里，以死作为结局的人物太多了。他们的青春还来不及打开，就匆匆地走向生命的终点。也许，苏童认为不如此就不足以显示过去时代阳光的寒冷。

与注重少年内心感爱的描摹的余华相比，一向以意象优美见长的苏童，更愿意借助一个个独立的形象，来实现自己已经实现或来不及实现的理想。